MANCHESTER, 18 Juni 2026 – Wayne Rooney percaya Cristiano Ronaldo masih memiliki kemampuan untuk mencetak gol di level tertinggi. Namun menurut mantan striker Inggris tersebut, keberhasilan Ronaldo sangat bergantung pada bagaimana Portugal mampu membangun permainan yang dapat memaksimalkan kelebihan sang kapten.
Rooney menilai kualitas penyelesaian akhir Ronaldo belum sepenuhnya hilang meskipun usianya tidak lagi muda. Insting mencetak gol, penempatan posisi, dan pengalamannya dalam membaca situasi di kotak penalti tetap menjadi senjata yang dapat membuat perbedaan dalam pertandingan besar.
Meski demikian, Rooney berpendapat bahwa Portugal perlu memastikan aliran bola ke lini depan berjalan lebih efektif. Seorang penyerang, terutama yang beroperasi dekat area penalti, membutuhkan dukungan dari rekan-rekannya agar dapat berada dalam posisi terbaik untuk menyelesaikan peluang.
Menurutnya, ketika tim mampu menciptakan banyak kesempatan berkualitas, Ronaldo tetap memiliki kemampuan untuk mengubah peluang tersebut menjadi gol. Sebaliknya, jika suplai bola terbatas atau serangan tidak berkembang dengan baik, maka tugas seorang striker akan menjadi jauh lebih sulit, terlepas dari reputasi yang dimilikinya.
Portugal saat ini memiliki banyak pemain kreatif yang mampu memberikan umpan berbahaya dan membuka ruang di area pertahanan lawan. Oleh karena itu, keseimbangan antara permainan kolektif dan pemanfaatan kemampuan Ronaldo dianggap menjadi salah satu kunci keberhasilan tim di turnamen besar.
Rooney juga menilai pengalaman Ronaldo merupakan aset yang tidak bisa diukur hanya melalui statistik. Kehadirannya di lapangan memberikan pengaruh besar terhadap mentalitas tim dan sering kali memaksa lawan memberikan perhatian khusus yang dapat membuka ruang bagi pemain Portugal lainnya.
Perdebatan mengenai peran Ronaldo memang terus muncul sepanjang Piala Dunia 2026. Namun banyak mantan pemain dan pengamat sepak bola yang tetap percaya bahwa sang kapten masih mampu memberikan kontribusi penting apabila ditempatkan dalam sistem permainan yang tepat.
Bagi Wayne Rooney, kemampuan mencetak gol Cristiano Ronaldo tidak perlu diragukan. Tantangan utamanya adalah bagaimana Portugal national football team mampu menciptakan kondisi yang memungkinkan sang legenda memaksimalkan peluang yang datang. Jika hal itu terwujud, Rooney yakin Ronaldo masih bisa menjadi pembeda di panggung Piala Dunia 2026.